Bron: columbiabasinherald.com
MOSES LAKE - REC Silicon gaat de productie van polysilicium van zonnekwaliteit hervatten in zijn fabriek in Moses Lake, zei James May, CEO van het bedrijf, tijdens een telefonische vergadering eind donderdag om de financiële resultaten van het bedrijf voor het eerste kwartaal van 2022 te beoordelen.
"We gaan opnieuw beginnen in Moses Lake", zei May.
Tijdens de conference call zei May dat het bedrijf verwacht te beginnen met de productie van polysilicium van zonnekwaliteit in Moses Lake eind 2023 en hoopt tegen het einde van 2024 op 100 procent van de capaciteit van de faciliteit te kunnen produceren. Eerdere herstartplannen, waarbij het bedrijf werd hervat productie in 2023, voorzag alleen dat de output 50 procent van de totale capaciteit zou bereiken, zei May.
De fabriek is sinds 2019 gesloten als gevolg van een langdurig handelsconflict met China over tarieven op in China gemaakte zonnepanelen. China legde hoge tarieven op op REC's polysilicium, dat wordt gebruikt om de wafels en modules van zonnepanelen te maken. Die tarieven weerhouden REC er in feite van om zijn product aan Chinese producenten van zonnepanelen te verkopen. China controleert tussen 80 en 90 procent van de wereldwijde zonne-energieproductie.
May zei dat de herstart van de fabriek een direct gevolg is van een deal met de Zuid-Koreaanse fabrikant van zonnepanelen, Hanwha Solutions, die eind 2021 en begin 2022 ongeveer 21 procent van REC Silicon kocht in een reeks deals. In de VS maakt Hanwha Q Cell solar panelen in een fabriek in Dalton, Georgia, terwijl het in Noorwegen gevestigde REC Silicon silicium en silaangas van elektronische kwaliteit produceert dat wordt gebruikt bij het maken van siliciumchips en platte beeldschermen in een faciliteit in Butte, Montana, evenals de zonne-installatie in Moses Lake .
May zei zelfs dat REC momenteel onderhandelt over contracten om Hanwha te voorzien van zowel siliciumgas als polysilicium van zonnekwaliteit, en wanneer de Moses Lake-faciliteit weer operationeel is, zich zal concentreren op het leveren van zijn output aan Hanwha.
"We zijn in gesprek met andere klanten, maar Hanwha heeft prioriteit", zei May.
May zei dat REC de afgelopen jaren heeft gesproken met geavanceerde batterijfabrikanten Sila Nanotechnologies en Group14 Technologies - beide startups hebben productiefaciliteiten in Grant County, en het in Californië gevestigde Sila kocht het grote, lege gebouw aan de overkant van Road N van REC. Geen van beide bedrijven overlegde met REC toen ze besloten zich in Moses Lake te vestigen, zei hij.
REC is de primaire bron van het silaan - siliciumgas - beide bedrijven zullen hun producten moeten maken, zei May.
"We heten beide bedrijven welkom in Moses Lake", zei hij.
May zei dat REC momenteel in een goede financiële positie verkeert - met $ 204 miljoen in contanten bij de hand. Verder heeft REC momenteel meer geld op de bank dan het aan schulden heeft, volgens Chief Financial Officer Douglas Moore.
Het bedrijf zal waarschijnlijk meer geld nodig hebben om de productie in Moses Lake volledig te hervatten. May wil echter niet zeggen hoeveel en of het bedrijf meer aandelen zou uitgeven of lenen om die fondsen te werven, of details geven over wat het gaat kosten om de productie in Moses Lake weer op te starten.
"Terwijl we doorgaan en het project voltooien, zal er voldoende tijd zijn om te reageren", zei May.
Over de eerste drie maanden van 2022 boekte REC een winst van $ 3,6 miljoen op een omzet van $ 34,6 miljoen afkomstig uit de verkoop van 764 ton siliciumgas en 267 ton polysilicium in het eerste kwartaal van 2022. De waarde van de aandelen in REC Silicon verhandeld op de Oslobors, de Noorse effectenbeurs, eindigde de handel tegen 18,83 Noorse kronen ($ 1,99) per aandeel, een daling van bijna 4 procent ten opzichte van de vorige afsluiting.
