Bron:powerengineeringint.com
Mijnbouwgroep Rio Tinto heeft plannen aangekondigd om een zonne-energiecentrale te bouwen in zijn Diavik-diamantmijn in Canada, 200 km ten zuiden van de poolcirkel.
Aangeprezen als de grootste zonne-energiecentrale in de Canadese territoria, zal de centrale bestaan uit meer dan 6.600 zonnepanelen en ongeveer 4.200 MWh elektriciteit per jaar opwekken voor de mijn.
De fabriek, die volgens planning in 2025 operationeel zal zijn, zal tot 25 procent van de elektriciteit van Diavik leveren tijdens de sluitingswerkzaamheden die tot 2029 zullen duren.
Volgens Rio Tinto zal de faciliteit worden uitgerust met bifaciale panelen. Hierdoor wordt stroomopwekking mogelijk met behulp van direct zonlicht en het licht dat wordt weerkaatst door de sneeuw, die Diavik het grootste deel van het jaar bedekt.
Het project zal het dieselverbruik op de locatie met ongeveer een miljoen liter per jaar verminderen en de uitstoot met 2.900 ton CO2-equivalent verminderen. Dit is in lijn met de decarbonisatieplannen van Rio Tinto om de uitstoot van broeikasgassen in scope 1 en 2 tegen 2030 met 50 procent te verminderen.
Dit is niet het eerste hernieuwbare project in de Diavik-diamantmijn. Er werd een hybride wind-diesel-energiecentrale gebouwd om de ondergrondse mijn van Diavik van stroom te voorzien. Sinds het windpark in 2012 in gebruik is genomen, heeft het het dieselverbruik van Diavik met meer dan 43 miljoen liter gecompenseerd en de totale uitstoot van broeikasgassen met 105,000 ton verminderd.
Diavik werkt samen met de regering van de Northwest Territories en gemeenschapspartners om te bepalen hoe het zonne-energieproject de regio na de sluiting ten goede kan komen.
Decarbonisatie van mijnbouw in Canada
De mijnbouwindustrie in Canada is een van de grootste ter wereld en speelt een belangrijke rol in de economie van het land, met een bijdrage van 125 miljard dollar aan het bbp in 2021.
In de afgelopen 12 maanden heeft de regering de regelgevende steun opgevoerd om het koolstofvrij maken van de toeleveringsketen te bevorderen. Een voorbeeld hiervan is een nieuw belastingkrediet, dat mijnen zal helpen om over te stappen op emissievrije zware bedrijfsvoertuigen.
De terugbetaalbare belastingvermindering van 30 procent is van toepassing op waterstof en elektrisch zwaar materieel dat in de mijnbouw wordt gebruikt, evenals op de bijbehorende laad- en tankinfrastructuur.
Ook komen er kredieten beschikbaar voor opwekking van duurzame energie, opwekking en opslag.
Ook heeft de mijnbouw het programma Towards Sustainable Mining (TSM) van de Mining Association of Canada overgenomen, dat wereldwijde normen vaststelt voor het beheer van milieu- en sociale risico's. De TSM omvat het Energy Use and Greenhouse Gas Emissions Management Protocol, dat mijnbouwbedrijven ondersteunt bij het verminderen van emissies en het rapporteren van emissies.
De Canadese regering heeft ook een routekaart overwogen voor de inzet van nucleaire Small Modular Reactors (SMR) om de mijnbouw koolstofvrij te maken.
In 2018 heeft de federale overheid haar SMR-routekaart vrijgegeven en regeringen in de provincies Ontario, Saskatchewan, Alberta en New Brunswick hebben een memorandum van overeenstemming ondertekend om samen te werken aan de bevordering van SMR's.
