Bron: renewableenergyworld.com
(Zonnepanelen en windturbines sieren de woestijn van Colorado bij het National Renewable Energy Laboratory.)
In de nieuwste stap van de regering-Biden om het federale vergunningsproces voor zonne-energie te versnellen, zal het Bureau of Land Management (BLM) ruim 31 miljoen hectare aan openbare grond in elf westelijke staten beschikbaar stellen voor de ontwikkeling van zonne-energie.
BLM kondigde een routekaart aan die bedoeld is om uitgebreide zonne-energieproductie te ondersteunen door de plaatsing en vergunningverlening van hernieuwbare energie op openbare gronden efficiënter te maken. Het Witte Huis zei dat deze actie de lasten voor zonne-ontwikkelaars zal verlichten en zal helpen bij het versnellen van beoordelingen van zonne-energieprojecten door ze te sturen naar gebieden met een hoog zonnepotentieel en weinig conflicten met wilde dieren en land.
"SEIA pleit al meer dan 12 jaar voor een gelijk speelveld voor hernieuwbare energiebronnen en het vergroten van de toegang tot openbaar land voor zonne-energie en opslagontwikkeling", aldus Ben Norris, vicevoorzitter van regelgevende zaken bij de Solar Energy Industries Association (SEIA). "Hoewel we de details nog aan het bekijken zijn, zijn we blij om te zien dat BLM naar veel feedback van de zonne-industrie heeft geluisterd en 11 miljoen acres aan het oorspronkelijke voorstel heeft toegevoegd. Hoewel dit een stap in de goede richting is, hebben fossiele brandstoffen toegang tot meer dan 80 miljoen acres openbaar land, 2,5 keer de hoeveelheid openbaar land die beschikbaar is voor zonne-energie."
De regering-Biden beweert dat ze de gemiddelde tijd die overheidsinstanties nodig hebben om milieueffectrapportages op te stellen, de meest uitgebreide vorm van milieueffectrapportage, met zes maanden heeft verkort.
Volgens prognoses van Wood Mackenzie zou de zonne-energiesector tegen 2034 een vermogen van 673 GW kunnen bereiken, maar er is een verschil van 200 GW tussen de prognoses voor de hoogste en laagste inzet van zonne-energie.
Eerder dit jaar stuurden bijna 200 zonne-energie- en opslagbedrijven een brief naar het Congres waarin ze opriepen tot wetgeving om de procedures voor vergunningen, projectlocatie, transmissie en toegang tot openbare gronden voor zonne-energie- en zonne-energie- + opslagprojecten te hervormen.
In april heeft de Raad voor Milieukwaliteit (CEQ) van het Witte Huis een regel gefinaliseerd om het federale milieubeoordelingsproces onder de National Environmental Policy Act (NEPA) te hervormen, vereenvoudigen en moderniseren. De nieuwe regel bouwt voort op meer dan $ 1 miljard van de Inflation Reduction Act van president Biden om de vergunningverlening door federale agentschappen, het Permitting Action Plan van de president en andere vergunningshervormingen binnen de regering te versnellen om milieubeoordelingen te versnellen. Samen zijn deze hervormingen bedoeld om de vergunningverlening voor alles van bosbrandbeheer en oplaadinfrastructuur voor elektrische voertuigen tot supersnel internet en halfgeleiderproductie te versnellen.
De Bipartisan Permitting Reform Implementation Rule van CEQ implementeert volledig de nieuwe efficiëntieverbeteringen op het gebied van vergunningen die zijn vastgelegd in de Fiscal Responsibility Act van 2023. Dit omvat het stellen van deadlines voor instanties om milieubeoordelingen uit te voeren, het vereisen van een leidende instantie en het stellen van specifieke verwachtingen voor leidende en samenwerkende instanties, en het creëren van een uniform en gecoördineerd federaal beoordelingsproces.
Naast de implementatie van de Fiscal Responsibility Act, biedt de regel instanties nieuwe tools die bedoeld zijn om de efficiëntie en effectiviteit van milieubeoordelingen te verbeteren. In één geval creëert de regel nieuwe manieren voor federale instanties om categorische uitsluitingen vast te stellen, de snelste vorm van milieubeoordeling. De regel is ook bedoeld om beoordelingen te versnellen voor projecten die instanties op een brede, programmatische schaal kunnen evalueren, of die maatregelen bevatten om negatieve effecten te verzachten.
