Bron: marketwatch.com
President Joe Biden zal de tarieven uit het Trump-tijdperk op geïmporteerde zonne-apparatuur met vier jaar verlengen, maar in een gebaar voor binnenlandse zonne-installateurs versoepelde hij de voorwaarden om een paneeltechnologie uit te sluiten die steeds vaker wordt gebruikt in grote Amerikaanse projecten.
Het besluit, aangekondigd door een topambtenaar aan de Wall Street Journal en andere nieuwsuitzendingen vrijdag, weerspiegelt de uitdaging van de Biden-regering om Amerikaanse vakbondsarbeid te ondersteunen, maar accepteer de vaak goedkopere in het buitenland gemaakte componenten die de VS kunnen helpen zijn ambitieuze nul-emissiedoelstellingen te bereiken.
Het verlagen of elimineren van de tarieven werd zwaar gestimuleerd door Amerikaanse zonne-installateurs, terwijl de Amerikaanse makers van zonne-energiecomponenten zeiden dat ze nog steeds de handelsimpuls nodig hadden om concurrerend te blijven met overzeese, meestal Aziatische, concurrentie. Andere belangen op het gebied van hernieuwbare energie hebben gezegd dat toegang tot goedkopere zonne-energieproductie noodzakelijk is om de energiebron aantrekkelijker te houden dan traditionele fossiele brandstoffen, zoals olie CL00,
De verlenging van het tarief met vier jaar stelt bifaciale panelen vrij die aan beide zijden elektriciteit kunnen opwekken en de voorkeur genieten van grootschalige ontwikkelaars. De technologie is gemakkelijker beschikbaar geworden net in de tijd sinds de tarieven voor het eerst werden opgelegd door de vorige regering.
De uitbreiding verdubbelt ook het importquotum op zonnecellen - de belangrijkste componenten van panelen - tot 5 gigawatt en opent een pad voor belastingvrije levering uit de buurlanden Canada en Mexico, meldde het Journal.
Voormalig president Trump leunde op een handelswet uit 1974 voor de tarieven, die op 6 februari zouden aflopen. De tarieven begonnen bij 30% en daalden in het laatste jaar naar 15%.
De Amerikaanse International Trade Commission zei in november, na een evaluatie van drie maanden, dat de tarieven nog steeds nodig waren om schade aan de Amerikaanse zonne-industrie te voorkomen.
Bredere handelsgroepen voor zonne-energie stelden daar tegenover dat de voortzetting van de tarieven het doel van Biden om schone energie drastisch uit te breiden zou bedreigenICLN
Degenen die tegen het verlengen van de tarieven waren, merkten op dat de binnenlandse prijzen voor zonnepanelen nu tot de hoogste ter wereld behoren en aanzienlijk boven het wereldwijde gemiddelde liggen.
Volgens de Solar Energy Industries Association (SEIA) hebben deze zonnetarieven geleid tot het verlies van meer dan 62.000 Amerikaanse banen in schone energie en hebben ze de Amerikaanse banengroei op dit gebied niet beïnvloed.
De huidige binnenlandse productie van zonnepanelen voldoet slechts aan 15% van de Amerikaanse vraag naar zonne-energie, zeiden ze. Bijna 90% van de werknemers in de binnenlandse zonne-industrie werkt in niet-productiebanen - van installatie en onderhoud tot operaties, distributie en ontwikkeling - en vertrouwt op de beschikbaarheid van "betaalbare" zonnepanelen, zegt de handelsgroep.
Senator Jacky Rosen, een Democraat uit Nevada, die tegen de tariefverlenging is, was blij dat de regering gehoor gaf aan de oproep om bifaciale panelen uit te sluiten en het aantal toegestane geïmporteerde zonnecellen te verhogen.
Maar, zei Rosen, ze "zal blijven werken aan het versterken van banen in de zonne-industrie in Nevada en in het hele land door de Amerikaanse productie te stimuleren en te vechten om deze misleide zonnetarieven te beëindigen, onder meer door middel van wetgeving."
Biden heeft beloofd de VS op koers te zetten naar netto-nulemissies tegen 2050 en een nog ambitieuzere marker vanhalvering van de Amerikaanse uitstoot tegen het einde van dit decennium. Maar bij het stimuleren van stimulansen voor hernieuwbare energie en elektrische voertuigen heeft hij ook gezegd dat Amerikaanse banen en in het bijzonder vakbondsbanen een prioriteit moeten zijn.
