Bron: carbonbrief.org
De uitstoot van broeikasgassen in het VK is in 2022 met 3,4 procent gedaald, volgens een nieuwe Carbon Brief-analyse, waarmee een einde kwam aan het herstel na Covid.
De uitstoot van kolen en gas daalde in 2022 door een sterke groei van schone energie, bovengemiddelde temperaturen en recordhoge prijzen voor fossiele brandstoffen die de vraag drukten.
De vermindering van het gebruik van steenkool met 15 procent betekent dat de Britse vraag naar de brandstof nu de laagste is sinds 266 jaar. De laatste keer dat de vraag naar kolen zo laag was, was in 1757, toen George II koning was.
De uitstoot van olie nam toe doordat het wegverkeer terugkeerde naar het niveau van vóór Covid en het luchtverkeer verdubbelde ten opzichte van een jaar eerder. Dit werd echter gecompenseerd door de reducties van kolen en gas.
De uitstoot in het VK is nu in negen van de afgelopen tien jaar gedaald, ook al is de economie gegroeid. Door de daling in 2022 ligt de Britse uitstoot 49 procent onder het niveau van 1990, terwijl de economie in dezelfde periode met 75 procent is gegroeid.
De analyse van Carbon Brief, gebaseerd op voorlopige energiegegevens van de overheid, toont aan dat de Britse emissies in 2022 met 14 miljoen ton kooldioxide-equivalent (MtCO2e) zijn gedaald. De emissies zullen de komende drie decennia elk jaar met een vergelijkbare hoeveelheid moeten dalen om de netto- nul in 2050.
De analyse laat ook zien dat de uitstoot in 2022 zou zijn toegenomen als de temperatuur niet 0,9°C boven het gemiddelde was geweest en zonder sterke groei van wind- en zonne-energie.
Dit betekent dat slechts een fractie van de emissiereducties van vorig jaar het gevolg was van bewuste actie. Bovendien zal het VK, nu het gebruik van steenkool al zo laag is, de emissies van gebouwen, transport, industrie en landbouw moeten aanpakken als het verdere vooruitgang wil boeken in de richting van zijn netto-nuldoelstelling.
Covid-sluiting
De pandemie van het coronavirus zorgde in 2020 voor een recordreductie van de uitstoot van broeikasgassen in het VK en wereldwijd. Een onvermijdelijk herstel volgde toen de economieën weer opengingen na de lockdowns.
Dit herstel zette zich door in 2022, toen het hogere weg- en luchtverkeer ertoe bijdroeg dat de wereldwijde uitstoot naar een nieuw record steeg.
In het VK daalden de emissies echter met 3,4 procent, volgens de nieuwe analyse van Carbon Brief. Deze daling maakte een einde aan het herstel van de post-Covid-emissies in het VK, zoals te zien is in de onderstaande grafiek.
Jaarlijkse verandering in de uitstoot van broeikasgassen in het VK, 1990-2022, procent . Bron: Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) en Carbon Brief-analyse. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
Na een daling met 9,8 procent in 2020 tijdens het hoogtepunt van Covid, waren de emissies in 2021 met 5,0 procent gestegen. De emissies in 2022, naar schatting 412 MtCO2e, waren iets hoger dan in 2020 (406 Mt CO2e), wat blijft de laagste in de moderne tijd.
De uitstoot van broeikasgassen binnen de grenzen van het VK is nu in negen van de afgelopen tien jaar gedaald. De uitstoot in het VK is sinds 1990 jaar op jaar slechts zeven keer gestegen.
In 2022 werd de stijgende Britse vraag naar transportbrandstof ruimschoots gecompenseerd door dalingen in kolen en gas.
Klassieke steenkool
De vraag naar steenkool in het VK daalde in 2022 met nog eens 15 procent tot slechts 6,2 miljoen ton. Dit is het laagste niveau sinds 1757, volgens Carbon Brief-analyse van historische gegevens.
Dat jaar was George II in het Verenigd Koninkrijk koning, William Cavendish premier en was de industriële revolutie nog niet begonnen. Een jaar eerder was Wolgang Amadeus Mozart in Oostenrijk geboren.
In de jaren die volgden, steeg het gebruik van steenkool in het VK snel toen de industrialisatie op gang kwam. De jaarlijkse vraag naar de brandstof steeg tot 60 miljoen ton in 1850 en piekte op 221 miljoen ton in 1956.
Dit wordt weergegeven in de onderstaande grafiek, die gegevens van de Britse regering vanaf 1853 combineert met schattingen voor eerdere jaren gepubliceerd door historicus Paul Warde.
(Het historische steenkoolverbruik in het VK is de belangrijkste reden waarom het de achtste grootste bijdrager aan de huidige opwarming blijft. Zijn bijdrage is vooral opmerkelijk gezien de bescheiden bevolking.)
Jaarlijkse vraag naar steenkool in het VK 1560-2022, miljoenen tonnen. Bron: Carbon Brief-analyse van gegevens van DESNZ en Paul Warde. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
De achteruitgang van steenkool in het VK is zelfs nog sneller geweest dan de opkomst. Het piekte in 1956, toen de Clean Air Act werd aangenomen als reactie op de "Great Smog" in Londen. Het gebruik van steenkool is gehalveerd tot ongeveer 120 miljoen ton in de jaren zeventig en daarna weer gehalveerd tot ongeveer 60 miljoen ton rond de eeuwwisseling.
Na tot 2012 op een vergelijkbaar niveau te zijn gebleven, is het gebruik van steenkool in het VK de afgelopen tien jaar met 90 procent gedaald. Dit is vooral te wijten aan de bijna-uitfasering van kolencentrales, die in dezelfde periode met 96 procent is gedaald.
Vorig jaar was er angst voor een "comeback" van steenkool of een "terugkeer naar steenkool" in het licht van de wereldwijde energiecrisis. Het gebruik van de brandstof om elektriciteit op te wekken daalde in 2022 zelfs met 15 procent.
Elektriciteitsnetbeheerder National Grid had naar schatting £ 386 miljoen betaald om oude kolencentrales open te houden en te bevoorraden met kolen, voor het geval de elektriciteitsvoorziening krap zou zijn. Maar de planten liepen nooit.
Er zijn verschillende redenen waarom een terugkeer naar kolencentrales in 2022 niet nodig was.
Ten eerste daalde het Britse elektriciteitsverbruik in 2022 met 3,8 procent tot het laagste niveau in ongeveer 40 jaar.
Deze afname was grotendeels het gevolg van een vraaguitval van 9,6 procent uit woningen. Mensen brachten meer tijd buitenshuis door toen de Covid-beperkingen afliepen, en winkels en kantoren zagen een overeenkomstige toename van het elektriciteitsverbruik. Ondertussen verminderden de hogere temperaturen de behoefte aan warmte, ook van elektriciteit. En historisch hoge energierekeningen drukten de vraag.
Ten tweede klom windenergie naar een nieuw recordhoogte in 2022, met een stijging van 25 procent dankzij een grotere capaciteit en een herstel van tien jaar lage windsnelheden in 2021. Er waren ook kleinere stijgingen in de opwekking uit waterkracht, zonne-energie, kernenergie en gas.
Door de combinatie van een lagere vraag en een groter aanbod van andere brandstoffen kon het VK voor het eerst sinds 1978 een netto-elektriciteitsexporteur worden, terwijl tegelijkertijd de kolenstroom werd stopgezet.
Naast kolenenergie zijn er ook aanzienlijke dalingen in het gebruik van kolen door de Britse staalindustrie. De vraag naar cokeskolen voor hoogovens daalde in 2022 met 19 procent, terwijl de Britse staalproductie met 16 procent daalde tot het laagste niveau sinds 1932, volgens het International Steel Statistics Bureau.
(In 2022 keurde de Britse regering de eerste nieuwe cokeskolenmijn van het land in 30 jaar goed in Cumbria, Noordwest-Engeland. Het overgrote deel van de productie zal worden geëxporteerd.)
Ook de wereldwijde staalproductie daalde in 2022, maar slechts met 4 procent, aldus de World Steel Association (WSA). De productie in het VK daalde sneller dan in veel andere Europese landen, blijkt uit de cijfers van de WSA. Het kreeg te maken met een "gedempte" vraag, met name van Britse autofabrikanten, en met een grotere blootstelling aan recordgasprijzen, doordat het VK afhankelijk was van brandstof om elektriciteit te maken.
Verkeer keert terug
Het energieverbruik uit olie in het VK groeide in 2022, maar blijft onder het niveau van vóór de pandemie. Benzine steeg met 8 procent en diesel met 7 procent, terwijl het wegverkeer terugkeerde naar pre-Covid-niveaus, weergegeven in de figuur linksonder.(Binnen dit totaal blijft het autoverkeer 7 procent onder het niveau van vóór de pandemie. Het aantal verplaatsingen van bestelwagens en vrachtwagens overtreft nu het niveau van vóór Covid met respectievelijk 12 procent en 4 procent.)
Ondanks dat het in 2022 op jaarbasis is verdubbeld, blijft het Britse luchtverkeer 20 procent onder het niveau van 2019, zoals weergegeven in de grafiek rechtsonder. (De vluchtvolumes blijven wereldwijd enigszins laag.)
Links: wekelijks gemiddeld wegverkeer in het VK, in procenten ten opzichte van pre-Covid-niveaus. Rechts: gemiddelde wekelijkse vluchten vanaf Britse luchthavens, vergeleken met niveaus in 2019, procent. Bron: Ministerie van Verkeer en Bureau voor Nationale Statistieken. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
De vraag naar olieproducten zou waarschijnlijk nog sterker zijn geweest als de effecten van de wereldwijde energiecrisis er niet waren geweest, waardoor de pompprijzen in 2022 tot recordhoogten zijn gestegen.
Merk op dat de vraag naar diesel 2 procent onder het niveau van 2019 blijft, terwijl het bestelwagenverkeer met 12 procent is gestegen en voor vrachtwagens met 4 procent. Deze discrepantie zou een weerspiegeling kunnen zijn van een verschuiving in het wagenpark naar zuinigere voertuigen, waaronder elektrische auto's, maar er zijn meer gegevens nodig om dit te ontwarren.
Evenzo is de vraag naar benzine 6 procent lager dan in 2019, terwijl het autoverkeer 7 procent op het niveau van vóór de pandemie ligt. Op het eerste gezicht zijn deze cijfers consistent, maar binnen deze totalen verschuift het wagenpark van diesel naar benzine, hybrides en elektrische auto's, maar ook naar SUV's.
Warme winden
De Britse vraag naar gas, die met 9 procent daalde, werd ook gedrukt door de hoge prijzen. De gasprijzen bereikten ongekende hoogten nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen en de leveringen aan Europa ernstig hadden afgesneden.
Dit was echter niet de enige factor achter de dalende vraag naar gas.
Het Verenigd Koninkrijk had in de zomer van 2022 voor het eerst te maken met 4{3}}C hitte en een groot deel van het jaar waren er bovengemiddelde temperaturen. Over het algemeen was het jaar 0,9C warmer dan het Britse gemiddelde voor 1991-2020.
Door het ongewoon zachte weer in 2022 is de vraag naar warmte van het gebouw afgenomen en het gebruik van gas verminderd. Zonder deze bovengemiddelde temperaturen zou de vraag naar gas hoger zijn geweest en zou de uitstoot van broeikasgassen in het VK slechts met ongeveer 7 miljoen ton CO2e zijn gedaald in plaats van met 14 miljoen ton CO2e.
Zonder toename van de output van wind (plus 25 procent) en zon (10 procent), zouden er meer fossiele brandstoffen nodig zijn geweest om elektriciteit op te wekken. Als kolen en gas elk de helft van dit gat hadden gedekt, dan zouden de Britse emissies ongeveer 11 Mt CO2e hoger zijn geweest.
Dit betekent dat de Britse emissies in 2022 zouden zijn gestegen zonder sterke groei van hernieuwbare energiebronnen en bovengemiddelde temperaturen, zoals weergegeven in de onderstaande figuur.
Emissie verandert in 2022, miljoenen tonnen CO2e. Van links naar rechts: werkelijke emissiereductie in 2022; Vermindering door bovengemiddelde temperaturen; Afname door groei wind en zon; Emissiegroei zonder zacht weer en duurzame groei. Bron: Carbon Brief-analyse. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
Deze analyse benadrukt de kwetsbaarheid van de emissiereducties in het VK in 2022, waarvan slechts delen het gevolg waren van opzettelijke klimaatactie. Het VK kan er niet op hopen zijn doelstellingen te halen als gevolg van cyclische temperatuurschommelingen en een zwakke vraag als gevolg van een eenmalige wereldwijde energiecrisis.
Emissies ontkoppelen
De daling van de uitstoot in 2022 kwam ondanks een economische groei van 4,1 procent. De uitstoot van het VK ligt nu 49 procent onder het niveau van 1990, terwijl de economie in dezelfde periode met 75 procent is gegroeid.
Dit betekent dat het VK economische groei "ontkoppelt" van emissies, zoals weergegeven in de onderstaande grafiek. (Dit artikel is gebaseerd op territoriale emissies binnen het VK. De emissies die verband houden met de consumptie van binnenlandse en geïmporteerde goederen in het VK nemen echter ook op lange termijn af.)
Verandering sinds 1990, procent, in de uitstoot van broeikasgassen in het VK en het BBP gecorrigeerd voor inflatie. Bron: Carbon Brief-analyse van cijfers van DESNZ, het Office for National Statistics en de Wereldbank. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
Het VK wordt geconfronteerd met een recessie in 2023 en een zwakke groei daarna, volgens het onafhankelijke Office for Budget Responsibility (OBR). Dit wijst op verdere emissiereducties, als de recente trends in de "emissie-intensiteit" (emissies per eenheid van het bbp) van de economie zich voortzetten.
Andere factoren die de emissiereducties in 2023 waarschijnlijk zullen ondersteunen, zijn onder meer de uitbreiding van de hernieuwbare capaciteit en een terugkeer naar de netto-elektriciteitsimport, wat betekent dat het VK minder stroom zal moeten opwekken. De netto-import naar het VK is waarschijnlijk, omdat de productie van schone elektriciteit in continentaal Europa dit jaar zal stijgen, naarmate de wind- en zonnecapaciteit groeit, terwijl waterkracht en kernenergie zich herstellen van ongewoon lage niveaus.
Aan de andere kant kunnen de temperaturen in het VK in 2023 dichter bij het gemiddelde liggen, wat de vraag naar gas en elektriciteit zou stimuleren. Er is ook een duidelijk potentieel voor het auto- en vliegverkeer om terug te blijven klimmen naar pre-pandemische niveaus en verder, vooral nu de olieprijzen matigen.
Net-nul doel
Het VK heeft de afgelopen tien jaar snelle vooruitgang geboekt bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en in 2022 zette dat traject door. De meest recente vooruitgang is echter geboekt in de energiesector, waar steenkool bijna uitgefaseerd is.
Volgens de analyse van Carbon Brief zijn de Britse emissies in 2022 met 14 miljoen ton CO2e gedaald. Toch zullen de komende drie decennia elk jaar vergelijkbare bezuinigingen nodig zijn om in 2050 netto nul te bereiken. Dit traject wordt weergegeven in de onderstaande figuur.
Jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen in het VK, miljoenen tonnen CO2e, 1990-2050. Historische en geschatte emissies worden weergegeven door de ononderbroken blauwe lijn en een gestaag pad naar netto nul in 2050 wordt weergegeven door de rode stippellijn. Bron: DESNZ en Carbon Brief-analyse. Grafiek door Carbon Brief met behulp van Highcharts.
Om de uitstoot te blijven verminderen, zal het VK verder moeten kijken dan kolenenergie voor besparingen. Dit betekent dat de gasgestookte opwekking moet worden afgesneden, zelfs nu de economie geëlektrificeerd is en de vraag stijgt.
Het betekent een snelle uitbouw van wind- en zonnecapaciteit, terwijl ervoor wordt gezorgd dat er voldoende bronnen zijn van flexibel koolstofarm aanbod om aan de vraag te voldoen, wanneer het niet waait of zonnig is.
Ondertussen zal het VK de koolstofarme elektriciteit moeten vervangen die het momenteel haalt uit verouderde kernreactoren, die tegen 2030 bijna allemaal zullen sluiten. Bovendien zullen de emissies in andere delen van de economie moeten worden aangepakt, waaronder die van de gasboilers die gebouwen warm houden en de verbrandingsmotoren die het transportsysteem van het land van brandstof voorzien.
Ten slotte zal het VK de moeilijkst te bestrijden sectoren moeten aanpakken, zoals de industrie, luchtvaart en landbouw, waar sommige emissies wellicht onmogelijk te elimineren zijn. Dit zou CO2-verwijderingen nodig kunnen maken om het emissiebudget van het VK in evenwicht te brengen en ervoor te zorgen dat het netto nul bereikt.
Het adviescomité voor klimaatverandering (CCC) van de regering heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat het VK niet op schema ligt om zijn doelstellingen te halen.
Ministers van de regering zijn naar verluidt gewaarschuwd voor mogelijke juridische stappen omdat ze er niet in slagen voldoende beleid te voeren. Een bijzondere focus is het Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA), meldt de Observer, omdat het geen netto-nulstrategie heeft.
De overkoepelende netto-nulstrategie van de regering is onwettig bevonden omdat het belangrijke details wegliet over waar emissiereducties zouden worden doorgevoerd. Eind deze maand komt er een nieuwe versie.
Methodologie
Het uitgangspunt voor Carbon Brief's analyse van de uitstoot van broeikasgassen in het VK zijn voorlopige overheidsschattingen van het energieverbruik per brandstof. Deze worden elk kwartaal gepubliceerd, waarbij het laatste kwartaal van elk jaar wordt weergegeven in cijfers die eind februari worden gepubliceerd. Dezelfde benadering heeft de jaar-op-jaar veranderingen in emissies in voorgaande jaren nauwkeurig geschat (zie onderstaande tabel).
Een grote bron van onzekerheid zijn de voorlopige gegevens over energieverbruik, die elk jaar eind maart en vaak later nog eens worden herzien. Emissiegegevens worden ook herzien in het licht van verbeteringen in de gegevensverzameling en de gebruikte methodologie.
De bovenstaande tabel past de emissieberekeningen van Carbon Brief toe op de meest recente cijfers over energieverbruik en emissies, die kunnen verschillen van de eerder gepubliceerde cijfers.
Een andere bron van onzekerheid is het feit dat de aanpak van Carbon Brief voor het schatten van de jaarlijkse verandering in emissies verschilt van de methodologie die wordt gebruikt voor de eigen voorlopige schattingen van de overheid. De overheid heeft toegang tot meer gedetailleerde gegevens die niet beschikbaar zijn voor openbaar gebruik.
De analyse van Carbon Brief bevat cijfers over de hoeveelheid energie afkomstig van steenkool, olie en gas zoals gerapporteerd in Energy Trends 1.2. Deze cijfers zijn gecombineerd met omrekeningsfactoren voor de CO2-emissies per eenheid energie, die jaarlijks door de Britse overheid worden gepubliceerd. Voor elk brandstoftype zijn omrekenfactoren beschikbaar, bijvoorbeeld benzine, diesel, gas, kolen voor elektriciteitsopwekking.
Voor olie is de analyse ook gebaseerd op Energietrends 3.13, waarin de vraag verder wordt uitgesplitst naar het subtype olie, bijvoorbeeld benzine, vliegtuigbrandstof enzovoort. Evenzo is voor steenkool de analyse gebaseerd op Energietrends 2.6, waarin het gebruik van vaste brandstoffen wordt uitgesplitst naar subtype.
De emissies van elke brandstof worden vervolgens geschat op basis van het energieverbruik vermenigvuldigd met de conversiefactor, gewogen door de relatieve verhoudingen voor elk brandstofsubtype.
Het VK gebruikt bijvoorbeeld ongeveer 50 miljoen ton olie-equivalent (Mtoe) in de vorm van olieproducten, waarvan ongeveer de helft afkomstig is van wegdiesel. Dus de helft van het totale energieverbruik van olie wordt gecombineerd met de omrekeningsfactor voor wegdiesel, nog eens een vijfde voor benzine enzovoort.
Het energieverbruik van elk subtype van fossiele brandstoffen wordt in kaart gebracht op de juiste emissieconversiefactor. In sommige gevallen is er geen directe read-across, in welk geval de dichtstbijzijnde geschikte vervanging wordt gebruikt. Energieverbruik dat wordt vermeld als "bitumen" wordt bijvoorbeeld toegewezen aan "verwerkte stookolie - residuolie". Evenzo wordt vaste brandstof die wordt gebruikt door "andere conversie-industrieën" toegewezen aan "petroleumcokes", en wordt "overig" gebruik van vaste brandstof toegewezen aan "steenkool (huishoudelijk)".
De cijfers over energieverbruik zijn berekend op basis van binnenlands verbruik, wat inhoudt dat ze inclusief bunkers zijn die in het VK worden verbruikt voor internationaal vervoer door de lucht en over zee. Nationale emissie-inventarissen daarentegen sluiten de internationale luchtvaart en scheepvaart uit.
De analyse schat daarom het deel van het olieverbruik dat te wijten is aan het aandeel van het VK in de internationale luchtvaart en verwijdert dit. Het is gebaseerd op de definitieve inventaris van broeikasgasemissies van het VK, die de emissies per sector uitsplitst en het totaal voor de binnenlandse luchtvaart rapporteert.
Dit binnenlandse emissiecijfer wordt vergeleken met de geschatte emissies als gevolg van het totale gebruik van vliegtuigbrandstof, op basis van de juiste conversiefactor. De analyse gaat ervan uit dat het aandeel van de binnenlandse luchtvaart in de uitstoot gelijk is aan het aandeel in het energieverbruik van vliegtuigbrandstof.
Naast het schatten van de CO2-emissies van het gebruik van fossiele brandstoffen, gaat Carbon Brief ervan uit dat de CO2-emissies van niet-brandstofbronnen, zoals veranderingen in landgebruik en bosbouw, hetzelfde zijn als een jaar eerder. Aangenomen wordt dat de resterende uitstoot van broeikasgassen zal veranderen in overeenstemming met de laatste energie- en emissieprognoses van de overheid.
Deze aannames zijn gebaseerd op de eigen methodologie van de Britse regering voor voorlopige schattingen van de uitstoot van broeikasgassen, gepubliceerd in 2019.
Merk op dat de cijfers in dit artikel betrekking hebben op emissies binnen het VK, gemeten volgens internationale richtlijnen. Dit betekent dat ze emissies uitsluiten die verband houden met geïmporteerde goederen, inclusief geïmporteerde biomassa, evenals het aandeel van het VK in de internationale luchtvaart en scheepvaart.
Het Office for National Statistics (ONS) heeft gedetailleerde vergelijkingen gepubliceerd tussen verschillende benaderingen voor het berekenen van Britse emissies, op territoriale, verbruiks-, milieurekeningen of internationale boekhoudkundige basis.
De op verbruik gebaseerde CO2-emissies van het VK zijn tussen 1990 en 2007 gestegen. Sindsdien zijn ze echter met een vergelijkbaar aantal tonnen gedaald als de emissies binnen het VK.
Bio-energie is een belangrijke bron van hernieuwbare energie in het VK en de klimaatvoordelen ervan worden betwist. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, wordt echter slechts ongeveer een kwart van de bio-energie geïmporteerd.
De internationale luchtvaart wordt beschouwd als onderdeel van de koolstofbudgetten van het VK en wordt geconfronteerd met strengere limieten voor de CO2-uitstoot. De internationale scheepvaartsector heeft als doel de uitstoot in 2050 ten minste te halveren ten opzichte van 2008.
